日本語一般には、この状態は、大きな荷物などを運ぼうとした時に急に強い腰痛が起こって立つことさえ難しくなることをぎっくり腰の通称をもって表す。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが発生する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、時々スプラング・バックでも同種の痛みを発する。発生要因等も色々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでギックリ腰のように損傷の要因を特定できることは少ない。また最近では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように気を付けることや重い物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そのような労働環境にならないように防衛策を講じるのも一つの方法です。できるならば、普段からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがある程度有効である。

一般に行われる病院の検査では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという場合がおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因不明といわれる場合が多く、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突如起こるぎっくり腰の初めの対応は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪くなる事が多くて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々症状が悪くなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても痛みが極度に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

痛みが強い時は注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に劇的に効くことが多いが時々事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはとても有効な対処の一つになります。疾患部位に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなう「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に脊椎の歪みを調整して身体を整える治療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰りには痛みは消えて歩いて帰れた」とか「一度の施術で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える施術はしません。優しく歪んだ骨盤や脊椎を整えます。わずかな脊椎の異常でも腰に疼痛を発症することがある。この場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを矯正することによって、激痛がすぐになくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキッっとするような強烈な調整をする所に通うのは注意しましょう。その中にはぎっくり腰のような急性腰痛に対して過激な治療をおこない悪くなることがある。いいカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対してどんなときも強烈な矯正をおこなうことはない。

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