「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正しい状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みなどを伴うことは稀なため早期での発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発症する。

外傷を負ったことで発現します。事故など背骨に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少数です。長期間にわたる良くない姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、身体に色々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもある。重度の側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は発見されていません。

一般医療で行う側弯症の治療は、装具による治療と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることが多いようです。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は少しは進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方も多く、現実には、効果を感じる人達はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動域は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の人達が多数診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は発見されていません。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。

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