カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年米国のパーマーにより生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において主に筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法は手技による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関によって異なる場合も多いようです。
疾病の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手により正すことで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」だと考えている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは筋肉系、骨格系と神経系の疾病に専門化した医術とされています。
カイロプラクターは医薬品・手術はすることなしに、独自の手技テクニックを治療の主な方法として検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語になります。
これは前述のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の調整の為にアジャストと呼ばれる矯正方法をすることに由来する。
WHO はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が創始した。
病変は神経の機能の障害から起るとの考えに基づいて、肉体、特に脊椎関節の矯正で神経系の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀に米国で体系づけられた神経機能に行う治療法です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴として、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の不整列を手や器具によって治すことで神経の働きを回復する療法。
ですから人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経であり、その神経線維の働きがよくなれば自然と体は痛み・シビレの軽快とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は病歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
骨格のズレを統合的に診断して施術の方法を統合、病態や体の特徴に適応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。