整体（せいたい）は日本語ではふつう手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また、体を整える施術全般について用いられる言葉です。
日本語としては大正時代にもちいられ始めた言葉で、アメリカ（米国）で生まれた手技療法・オステオパシーを整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようです。
今、ふつうに使用される意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）に似ている脊椎矯矯正療法（主に背骨・骨盤）を目的とした施術方法を指してつかわれることが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具で行う技術およびそれらの方法を示しているという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的治療法により様々な症状を治すことを目指す療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 Chiropractic ・「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技が治療の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学や着手方法の方法は異なります。
どちらも19世紀後半に米国で体系づけられた治療方法（ちりょうほうほう）です。カイロプラクティック Chiropractic は椎骨間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技によって調整アジャストし、病態を改善させようとする治療方法（ちりょうほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の構造的な歪みは体の循環に悪い作用をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパの循環の改善も目的とされる。カイロプラクティックや「オステオパシー」の理論・技法は整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体（せいたい）に定められたやり方は無く治療する人により治療することは異なります。大正の頃に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 (Chiropractic) などの欧米より伝来の手技療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法などの流派に伝わる手技を使った整体、中国医学の手技を用いた整体（せいたい）、各団体の独自の理論や哲学などを加えた整体など存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一種であるが、保険の適応外であるので、通常の医療と一緒に病院で補助療法として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー、光療法、電気治療などの手段を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体は論理・技術の両方とも統一されていない為、整体を冠する療法家それぞれが自説を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の様な科学的・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理のミッスクとなっています。
肉体の骨格の関節（脊椎(せきつい）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のバランスの調整などを中心に手を使用した矯正法（道具を使用することも）でする施術である。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年に米国の「パーマー」により生みだされた施術です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療としては、手技による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や学校によって違っている場合も多く見られます。
また、疾病症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具により正しい位置に調整することで疾病を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考える人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎と神経系の疾患に特化した治療法と定められている。
カイロプラクターは薬/外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独自の手による矯正方法を治療法の主な方法とし検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクターは広範囲の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎のズレ）の矯正のに「アジャスト」と呼ばれている施術を用いることに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
病気は神経系の機能障害によって発症するという考え方に基づいて、身体、特に脊柱の調整により神経系の機能の回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末に米国で生み出された神経機能に対する治療方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティックは、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨（背骨）の異常を手技によって矯正することで神経の機能の作用を改善する治療法。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その神経の伝達が良くなれば自ら肉体は痛みの改善とともに健康的になるということです。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技、体操療法、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ではまず病歴を聞き取り、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
体の不整列を統合的に判断して施術順番を構成、症状や個人差に合った施術のカイロ・テクニックを用います。