「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、1895年にアメリカのD.D.パーマー によって体系づけられた治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国は、おもに骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法は手技による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし椎骨の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校によって違っている時も多い。
また、中には苦痛の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具により正すことで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）では筋肉系、骨格系と神経系の症状に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物、手術は行わずに、独自の手技療法を施術の主な手段とし検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の施術の為に「アジャスト」と呼ばれている手技を使用することにあります。
WHOでは、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
病気は神経の機能障害で発生するという考え方に基づき、体、特に椎骨の関節の指圧で神経の機能回復を目指した治療方法です。
19 世紀に米国で生み出された神経機能障害に対して行う施術法です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手を特色として、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨のズレを手技や矯正器具によって整復することで神経の働きを改善する施術。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経で、その神経の働きが良くなれば自ら体は病状の治癒とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず病歴を取り、姿勢検査など各検査を行います。
骨格のズレを総合的に判断して治療の順序を組みたてて、病状や個人差に合った矯正のテクニックを利用します。