「カイロプラクティック」は1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生みだされた施術方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療としては、手技によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として特にサブラクセーションに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なるケースも多く見られます。
中には苦痛症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティックという考えを持っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは筋肉骨格系と神経系の病気に特化した施術とされています。
カイロプラクターは医薬品/外科的手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を施術の主な手段として、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクターは幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語であります。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の矯正のに「アジャストメント」と呼ばれる矯正方法を使用することに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経系の機能障害から起るとの考えに基づき、身体、主に背骨の矯正によって神経系の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末アメリカにて発明された神経機能障害に対して行う施術。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴とし、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経機能の作用を改善する施術方法です。
すなわち人間の身体を制御するのは脳に繋がる神経線維であり、その神経系の働きがよくなれば自然と体は痛みや痺れの回復とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックは既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして脊椎の歪みを全体的に診断して施術方法を統合して、病状や個人差に合わせた手技のカイロ・テクニックを利用します。