整体とは、日本語では主に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を指す言葉。
また身体を整える治療法（ちりょうほう）全てに使用される言葉。
日本語として大正時代に利用されるようになった語句で、アメリカで誕生した療法・オステオパシーを「整体」と訳したのが始まりのようである。
現在一般的に用いられる意味では「カイロプラクティック」に似ている骨格の矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療法を指して使われる場合が多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具でおこなう技術およびそれらの方法を指しているという意見もあるが統一された体系はない。
手技的療法により多種多様の症状を治癒させることを目的とする治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と「オステオパシー」です。自然治癒力を活性化することと手技が施術の中心であるという共通部分があるが、治療哲学や着手方法の方法は異なる。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた療法（りょうほう）である。カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手によって矯正（アジャストメント）することによって、病態を治す治療方法。「オステオパシー」は肉体の構造のアンバランスは体液の循環に悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパ液の循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）や「オステオパシー」の理論・技法は整体や指圧といった日本の手技治療に影響を与えました。

整体には定まったやり方は無く人により行うことは異なります。大正時代日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック(Chiropractic) などの欧米より伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を使った整体、中医学の手技療法を用いた整体、各団体の独自の治療法などを加味した整体（せいたい）など存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険の適応外であるため、一般医療と一緒に通常の医療現場で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段を用いて保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体は理論・技術が統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家個人が、独自の説を語っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の様な科学的・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理のミッスクとなっている。
体全体の骨の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のバランスの調整などを主に手足を使った手技（道具を使用する場合も）で行う施術である。