カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって創始された治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国においておもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法は手技によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし背骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違う場合も多くみられます。
病気症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と解釈する人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した療法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を施術法の主な手段として、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
これは前述のサブラクセーション（椎骨の歪み）の調整のために「アジャスト」と呼ばれている手技を行うことに由来する。
WHOではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が創始された。
病気は神経系の障害により起るとの考え方に基づき、身体、主に脊椎関節の指圧により神経の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能障害に対して行う施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色とし、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨格（背骨）の異常を手技や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の作用を改善する治療法。
すなわち人の体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系で、その神経の働きがよくなれば自然と人間は痛み・シビレの消失とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技療法、運動、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず既往歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
脊椎のズレを統合的に診断して治療の手法を統合して、病態や個人差に応じた矯正のテクニックを利用します。