カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに背骨の障害を取り扱う筋・骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療としては、手技による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、背骨のわずかなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校で違っている場合も多く見られます。
中には疾病の要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具により正しい位置に調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは筋肉系、骨格系と神経系の病気に特化した医術とされている。
カイロプラクターは医薬品、手術はせず、カイロプラクティック独特の矯正方法を治療の主な方法とし検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせた造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の施術のためにアジャストメントと呼ばれている矯正方法を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関 は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー が創始した。
疾患は神経の障害で起るという理論に基づき、肉体、主に脊柱の指圧によって神経の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末にアメリカにて発明された神経機能に行う施術法。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴とし、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の不整列を手や器具によって調整することで神経の機能の働きを治す治療方法。
人の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経であり、その働きがよくなれば自ら人体は痛み・シビレの減少とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最新の研究と臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技療法、運動療法、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、病歴を取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
背骨のズレを総合的に診断して施術の方法を統合、症状や個人差に合った矯正のテクニックを使用します。