カイロプラクティックとは、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって開発された治療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法は、手によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨の少しの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や学校で違う時も多いようです。
また、病気症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考える方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックでは、筋肉、骨格と神経系の症状に特化した施術法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・外科手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正を治療法の主な手段とし検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（背骨のズレ）の施術のためにアジャストメントという矯正方法を用いることにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」 が発明された。
病変は神経系の機能の障害によって発生するという哲学に基づき、体、特に脊椎関節の調整によって神経の機能の回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）にて開発された神経機能障害に対する施術。
背骨の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴として、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格（背骨）の異常を手技によって矯正することによって神経機能の作用を治す治療方法。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織で、神経細胞の伝達がよくなれば自然に肉体は痛みの改善とともに健康的になるということです。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技療法、運動療法、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック(Chiropractic) はまず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして体のバランスを統合的に判断して施術順番を統合、様態や体の特徴に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。