カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー により体系づけられた治療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法は手技によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関で異なるケースも多いようです。
また、中には疾病症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具によって正しい位置に調整することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考える人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックでは、筋肉・骨格と神経系疾患に専門化した施術とされている。
カイロプラクターは薬品・手術療法はせず、独特の矯正を治療の主な方法として、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは幅広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせた造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の矯正の為に「アジャストメント」と呼ばれている手技療法を使うことに由来する。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
病気は神経の機能の障害から起きるという哲学に基づいて、身体、主に脊椎関節の矯正によって神経系の機能回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で発明された神経機能障害に行う治療方法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨（背骨）の歪みを手技や矯正器具によって改善することで神経機能の作用を治療する療法です。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経系であり、その神経の伝達がよくなれば自然に身体は痛みや痺れの軽減とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、まず病歴を取り、姿勢バランス検査など各検査をします。
そして背骨の不整列を総合的に診断して治療手順を構成、病態や体の特徴に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。