カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年アメリカの「パーマー」によって体系づけられた治療。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、ヨーロッパなどの一部の国は、主に骨格の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法は手によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として椎骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っている時も多い。
また、病気の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や器具で正すことで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと解釈する方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、筋肉系、骨格系と神経系の病気に専門化した治療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科手術はせずに、独特の矯正法を治療の主な方法として検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
これは前述のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の治療のに「アジャストメント」という手技治療をすることにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師パーマー(1845～1913) が開発された。
病気は神経系の障害から起るとの理論に基づいて、身体、主に椎骨の関節の調整によって神経系の機能回復を目指した施術法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能の障害に対する施術方法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティックは、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の異常を手や矯正器具によって整復することで神経機能の作用を改善する施術です。
ですから人間の体を主に制御するのは脳に繋がっている神経で、その神経系の伝達がよくなれば自ら人間は病状の消失とともに健康的になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）ではまず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして脊椎のバランスを全体的に診断して施術方法を組み立てて症状や体の特徴に適応した手技のテクニックを使います。