整体に定まった手順は無く治療する人によってする事は違う。大正の頃に日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正療法）などの西洋伝来の手技療法を主とする整体、古武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を使った整体（せいたい）、中医学の手技を利用した整体、団体の独特の治療法などを加味した整体（せいたい）などがある言われています。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険の適応外であるため、一般医療と共に病院で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれる。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの方法で保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は論理・技術の両方とも統一されていない為、整体を冠する療法家が自説を語っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）のような科学的・「物理的」施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる「内臓体壁反射」などの論理の集合形となっている。
身体の骨の関節（背骨・骨盤・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のバランス調整などを中心に手足による手技(矯正器具を使うことも）でする施術である。