カイロプラクティックとは1895年アメリカの「D.D.パーマー 」によって創られた治療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに背骨・骨盤の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法は、手によって行われる関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色として、背骨の少しの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校で違っている時も多く見られます。
苦痛の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治すことが「カイロプラクティック」だと解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは脊椎と神経系疾患に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科的手術は行わず、カイロプラクティック独自の手による矯正を施術法の主な手段とし検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の調整のために「アジャストメント」と呼ばれる施術を使うことにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が創始した。
病変は神経系の機能の障害で発生するとの理論に基づいて、体、特に椎骨の調整で神経の機能の回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末に米国にて創られた神経機能に対する治療方法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴として、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）の歪みを手や矯正器具によって整復することで神経機能の働きを改善する療法です。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経であり、その神経の働きがよくなれば自然と身体は病状の軽快とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」では既往歴を取り、姿勢の分析など各種検査をします。
背骨のズレを全体的に診断して施術手順を構成、症状や体の特徴に対応した施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。