整体は、日本語では一般に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療を指す言葉。
また体を整える療法（りょうほう）について使われる言葉です。
日本語としては、大正時代に使用されるようになった言葉で、アメリカ（米国）で誕生した療法・整骨医術を整体と翻訳したのが始まりだと言われています。
今一般に使用される意味ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似た骨格の矯正（主に背骨・骨盤）を目的とした治療法を指してもちいられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技と矯正器具でおこなう施術およびそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療により色々な症状を改善することを目指す治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック Chiropractic とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技が治療の中心であるという似た部分があるが、治療哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で生まれた施術（せじゅつ）である。カイロプラクティックは背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技によって矯正「アジャスト」することにより、疾病を回復しようとするものです。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造的な異常は体循環に悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象となる。
脳髄液の循環の回復やリンパの循環の回復も目的としています。カイロプラクティック Chiropractic ・オステオパシーの論理・技法は、整体や指圧といった日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体には定められた方法は無く治療する人によって施術することは違う。大正の頃に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 (Chiropractic) など欧米より伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の手技療法を取り入れた整体（せいたい）、団体の独特の理論や思想などを加味した整体などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一つですが、保険の適応外であるので、一般の医療と同時に一般の医療現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの手段を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術」というが、整体もこの一つとされています 。
整体は論理・術共に統一されていないため、整体を冠する治療家が、自論を語っています。
カイロプラクティック Chiropractic の様な「科学的」・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の寄せ集めとなっている。
体全体の各関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの補正などを中心に手足を使用した矯正（矯正器具を使用することも）でする施術である。