「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は理想の状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は苦痛を伴うことはあまりないので発症初期における発見は困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気が付いた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現します。

ケガをした為に発現する。交通事故などで体に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少数です。長期にわたる良くない姿勢では肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が歪む側弯症は、全身に多種多様な影響を及ぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に曲がるだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は確立されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、装具による治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方達も数多く、実際には、効果を感じる人は少ない。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達が多数来られます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。