側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常な状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は苦痛などを伴うことは稀なため発症早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は出現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現します。

怪我をしたことにより発症する。交通事故など体に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長い時間の歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、健康にいろいろな悪影響をおよぼす。外観の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になることもあります。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることが多い。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は確実に側弯症が進むのを遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう人も少なくなく、実際には、その効果を感じる方達は多くありません。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術をします。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動域は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の患者が多く来られます。整体は古くから「側弯症」の治療を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていないようです。だが、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かも！整体の矯正で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。