「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想の状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みなどを伴うことは稀なため発症早期の診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現する。

ケガをしたことにより発症します。事故などで背骨に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、健康に様々な悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもあります。重度の「側彎症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になることもある。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は確立されていない。

病院で行われる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人はわずかです。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の方達が沢山来られます。整体では古くから側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に有効な治療は確立されていません。だが、一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体かも！整体の治療法で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。