側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため発症早期での発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要。だいたい一対七の割合で女性に多くとくに初潮前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことによって発症する。

ケガをした為に発現する。交通事故など体に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間にわたる良くない姿勢は肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が曲がる側弯症は、健康に様々な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもある。重度の「側彎症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行われる「側弯症」の治療法は、装具などによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはないが、装具はある程度側弯症の悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方達も多く、現実には、その効果を感じる人達は少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする手術をします。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人もいるようです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人が沢山訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療は発見されていない。しかし、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。