一般には、この病態は、重い物を持とうとした時に激しい腰痛が発症して立つことさえ大変になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。医学的にぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰に突如痛みが発現する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、稀にスプラング・バックでも同じような疼痛を発症する。発生要因も様々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでギックリ腰みたいに損傷事由を断定できる場合は数少ない。最近では、原因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防としては、荷物などを持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そんな状況にならないように予防策を講じるのも一つの方法です。 可能ならば常日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがあるていど有効です。

一般の病院で行われる検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという場合がおおいようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明と診断される場合が以外におおく、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰などの急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動けることも多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪化することが多く、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても痛みが極端に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているみたいですね。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いかわりに時々医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく有効な方法の一つです。腰部に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療として考えている方達もいるでしょう。整体で行われているぎっくり腰の矯正は、どのようなものでしょうか？整体は、関節をボキボキしているイメージが強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを矯正して体を治す治療です。「整体で施術をしたら帰る時には痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「一回の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰を損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような大きな力を加える治療はしません。優しくズレた椎骨を調整します。微妙な背骨や骨盤のズレでも腰辺りに疼痛を発症することがあります。この場合整体はとても効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを修正することで、激痛が瞬時によくなることがあります。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛に対しボキボキしてしまうような強烈な調整をする治療院に行くのは注意が必要です。中には、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対して強烈な矯正をして悪化する場合がある。いい整体は、急性腰痛に対しどんなときも強い調整を行うことはないのです。