側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想の状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は痛みを伴うことは希で早期での診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気付いた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要です。およそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発現する。

怪我をしたことによって発症する。事故などで体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長い時間の悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体に多種多様な悪影響を与えます外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもある。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになることもあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

医療で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具はある程度進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方達も多く、現実には、その効果を感じる人はわずかです。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方が沢山訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は発見されていないようです。しかし、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。