整体は日本では主に手技を使った民間療法、代替医療を指す言葉。
また、体を整える施術法（せじゅつほう）の多くに対してもちいられる言葉。
日本語としては、大正時代に使用されるようになった用語で米国で生まれた療法・整骨術を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりのようである。
現在、ふつうに使われる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似た背骨矯正術（主に背骨・骨盤）を主目的とした治療方法を指してもちいられることが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具で行う治療及びそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療により種々の病態を治すことを目指す療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック(Chiropractic) とオステオパシーである。治癒力を高めることと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手方法の方法は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた施術（せじゅつ）です。カイロプラクティック（背骨矯正法）は椎骨間のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手療法で調整「アジャスト」することによって、身体機能を改善しようとする施術法。「オステオパシー」は、体の構造の異常は体の循環に悪い影響をあたえ、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨げると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療法の対象となります。
脳脊髄液の流れの改善やリンパの循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正法）・「オステオパシー」の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えた。

整体では定まった手順はなく行う人によりする事は異なる。大正の頃に伝わった「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 (Chiropractic) などの西洋より伝来の矯正法を中心とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝わる徒手矯正を使った整体、中医学の施術を使った整体、団体の独特の治療法など加えた整体などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一つであるが、保険適用外ですので、一般医療と共に通常の医療現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、オステオパシー、光療法、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一種とされています 。
整体は、理論・術の両方とも統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家個人が、自説を展開している。
「カイロプラクティック」の様な「科学的」・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の寄せ集めとなっています。
身体の各関節（背骨・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋肉のバランスの調整などを中心に手を使った手技(矯正器具を使用する場合も）で行う治療です。