整体とは、日本語では一般的に手技をもちいた民間療法、代替医療を示す言葉です。
また、肉体を整える施術法（せじゅつほう）に使用される言葉。
日本語としては大正時代にもちいられ始めた語句でアメリカで生まれた療法・整骨術を「整体」と翻訳したのが始まりのようである。
今俗にもちいられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似た骨格矯正術（主に脊椎）を目的とした治療を指してもちいられることがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具でおこなう技術およびそれらの行為を指しているという意見もあるが統一された体系はない。
手技的治療によりいろいろな病態を治癒させることを目的とする療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）・「オステオパシー」である。自然治癒力を活性化することと手技が中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手方法の方法は異なります。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で生まれた療法（りょうほう）です。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手によって矯正アジャストメントして、身体の不調を改善させようとする施術。オステオパシーは、肉体の異常な構造は体循環に悪い影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳髄液の流れの改善やリンパの循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正術）・「オステオパシー」の理論・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体にお決まりの手順はなく、治療する人により施術することは異なる。大正の頃に日本に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正法）など欧米伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる施術を利用した整体（せいたい）、中国医学の手技を取り入れた整体、団体の独自の理論や哲学など加えた整体（せいたい）などある言われています。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一種ですが、保険適用外ですので、一般医療と共に一般医療の現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの手段で病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体は理論・術共に統一されていない為、整体（せいたい）を冠する治療家おのおのが、自説を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の様な科学的・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの論理の合わせたものとなっています。
肉体の骨格の関節（背骨・骨盤・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの矯正などを中心に手による技(矯正器具を使う場合も）でする施術である。