「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想の状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期の発見はすごく困難で、ある程度成長してから気がつくことが多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要です。だいたい一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症します。

ケガをしたために発症します。事故など身体に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少数のようです。長期間に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、健康に様々な悪影響をあたえます。外観の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」は、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになることもあります。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

医療で行われる「側彎症」の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することは無いが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を感じる方は少数です。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術をします。この場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方が多数来られます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療は発見されていません。しかし、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。