側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は理想の状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いため早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してから気づく事が多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯症が急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現する。

外傷を負ったことで発症します。交通事故など背骨に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

背骨が曲がる「側彎症」は、全身にさまざまな影響をおよぼす。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は発見されていません。

一般医療で行われる「側彎症」の治療法は、装具などによる治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることが多い。コルセットで歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方達も数多く、現実には、その効果を実感する人達は少ない。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。