側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんどないため発症早期での発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気付いた頃には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現する。

ケガをしたことによって発現します。事故など体に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、身体に多種多様な影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は発見されていないようです。

病院で行われる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も少なくなく、実際には、効果を実感する人は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする手術をおこなう。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者がたくさん来院します。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の治療を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療法は確立されていないのが現実です。だが、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。