整体は、日本では主に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、身体を整える施術方法について使用される。
日本語としては大正時代に使用されるようになった用語で米国で体系づけられた療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今現在、一般的に使用される意味では「カイロプラクティック」 Chiropractic に似ている骨格矯正法（主に脊椎）を目的とした施術を指して使われる場合がおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具でおこなう施術及びそれらの行為を表してしるという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的療法により多種多様の症状を改善することを目的とする施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック Chiropractic とオステオパシーである。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が治療の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は異なる。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した施術である。カイロプラクティックは背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技で調整「アジャスト」することによって、体を治す施術。オステオパシーは身体の異常な構造は体液の循環に悪い作用を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳髄液の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的としています。カイロプラクティック 「Chiropractic」 ・「オステオパシー」の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）に決まった方法はなく施術する人により治療する事は違う。大正のころ伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎指圧療法）などの欧米より伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を利用した整体（せいたい）、中医学の施術を用いた整体（せいたい）、各団体の独自の治療法などを加味した整体（せいたい）などある言われています。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、一般医療と同時に通常の医療現場で治療として行われることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段で病気改善の目的で業となす行為を「療術」というが、整体もこの一つとされた 。
整体は、理論・術が統一されていない為、整体（せいたい）を冠する治療家それぞれが自説を語っています。
カイロプラクティックのような「科学的」・「物理的」治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の寄せ集めとなっています。
身体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のバランス調整などを主に手足を使用した技（道具を使用する場合も）でする施術です。