カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により創始された療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法は、手によって行われる関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として椎骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違うケースも多くみられます。
また、中には苦痛症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技によって調整することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）という考えを持っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) は背骨と神経系の症状に特化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/手術はすることなしに、オリジナルの手による矯正を治療方法の主な手段とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせた造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の矯正の為にアジャストと言われる手技を行うことに由来する。
WHOでは、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が創始された。
病気は神経の障害によって起きるという考え方に基づいて、身体、主に脊椎関節の矯正によって神経の機能の回復を目指した施術法なのです。
19 世紀アメリカで創始した神経機能の障害に行う施術方法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴とし、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に背骨のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の機能の作用を回復する施術です。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳につながっている神経系であり、その神経線維の働きがよくなれば自然と人体は痛み・痺れの軽快とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最近の研究および臨床に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技療法、運動、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」では病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
そして骨格のバランスを全体的に診断して施術手順を組みたてて病態や体の特徴に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。