側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想的な状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことは稀なため早期での発見は困難で、ある程度成長してから気付く事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

外傷を負ったことにより発現します。交通事故など背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期にわたる悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が湾曲する「側弯症」は、全身に様々な影響を与えます外観の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることが多い。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を実感する人達はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨の矯正を主とする整体は「側弯症」の人が沢山来院します。整体では昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に有効な治療法は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の施術で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。