「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常な状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛などを伴うことは希で発症早期での発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気付いた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯が急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症する。

怪我をしたことで発現します。事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の骨の変形は少数のようです。長期間にわたる歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が歪む側弯症は、体に多種多様な影響をおよぼします。外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもあります。重度の「側弯症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる場合もある。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが消えることは無いが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術を行う。この場合も完治することはありません。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の患者が沢山診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療法は発見されていないようです。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。