「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正しい状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまりないので発症初期における診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。およそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現します。

怪我をしたことによって発症する。事故などで体に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期に渡る良くない姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

背骨が曲がる「側彎症」は、体に多種多様な悪影響を与えます外見上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は確立されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。装具で曲がりが完全になくなることはないが、コルセットは確実に悪化を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を実感する方達は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術を行う。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

背骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の患者が数多く来られます。整体では古くから「側彎症」の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療は確立されていません。だが、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！整体の治療で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。