整体（せいたい）は日本では一般的に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を示す言葉です。
また体を整える療法の多くに使用される。
日本語としては、大正時代に利用され始めた語句で、米国で体系づけられた療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今現在、一般的に使われる意味では「カイロプラクティック」 Chiropractic に似た脊椎矯矯正法（主に背骨・骨盤）を主目的とした治療法を指して使われることが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技と調整器具で行う治療及びその方法を示しているという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的治療により色々な病状を改善することを目的とする療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と「オステオパシー」です。治癒力を高めることと手技が中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は異なります。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した療法（りょうほう）であります。カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨の椎間関節のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手的手技により矯正「アジャストメント」することにより、疾病を改善させようとする施術（せじゅつ）。「オステオパシー」は肉体の構造の歪みは体循環に悪い作用をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的としています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）や「オステオパシー」の理論・技法は整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）には定められた方法は無くやる人によって治療する事は異なります。大正の頃に日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 などの西洋伝来の治療法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術や骨法などの流派に伝承される施術を取り入れた整体（せいたい）、中医学の手技を利用した整体（せいたい）、団体の独特の理論や思想など加味した整体など存在するといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見て代替医療の一種であるが、保険適用外であるので、一般医療と同時に通常の医療現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの手段で病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は、論理・術の両方とも共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが、自論を語っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）のような「科学的」・物理的方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の合わせたものとなっている。
身体の骨格の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの調整など中心に手足を使用した矯正法（道具を使用する場合も）で行う施術である。