「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正しい状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまり無いため初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早く悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことで発現する。

ケガをしたことにより発症する。交通事故などで背骨に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長い時間の歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、体にいろいろな影響をおよぼす。外観の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もある。ひどい側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療は確立されていない。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法が行われることがおおいようです。装具で湾曲がなくなることは無いが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人達も数多く、現実的には、効果を実感する方はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の方達が多く訪れます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療は発見されていません。しかし、一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。