側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想の状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いため発症早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりをチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症する。

ケガをしたことによって発症します。交通事故など体に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側彎症」は背骨の変形を伴うことが少数のようです。長期間に渡る良くない姿勢では背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の調整や姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が曲がる「側彎症」は、健康に様々な悪影響をあたえます。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響する。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりが消えることは無いが、装具は少しは進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人達も多く、現実的には、効果を実感する人は少ない。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方もいるようです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方がたくさん来られます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。だが、一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの治療で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。