日本語一般には、この状態は、大きな物を持とうとした時などに激しい腰痛が発生して立つことさえできなくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が発症する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような疼痛を発する。発症要因等も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでぎっくり腰のように損傷の要因を特定できることは少ない。また近頃では、要因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防策としては、重量物などを持つ際に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように心がけることや、特に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起きやすいようで、そのような状況におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法になります。できれば日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそれなりに効果的です。

一般に行われる病院の検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという場合がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと言われることが以外におおく、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動けることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつひどくなる事が多くて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減少することがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているみたいですね。

疼痛が強い場合、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いかわりに時々事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはとても効果的な対処法の一つです。疾患部位に力が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でされている「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体では骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを治療して体を治す療法です。「整体で施術をしたら帰りには痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える施術は行いません。やさしくズレた脊椎や骨盤を矯正します。微妙な骨格の歪みでも腰辺りに疼痛を発することがある。この場合整体はとっても効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを修正することで、疼痛が瞬時に無くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキしてしまうような強い治療をする所に通うのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強烈な治療を受けて悪化する事がある。良心的な整体は、急性の腰痛に対しどのようなときも過激な施術をおこなうことはない。