「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正常であったら正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんどないため発症初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してから気付くことが多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期には時々脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。おおよそ1対7の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発現します。

ケガをしたために発現します。交通事故など体に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数です。長期に渡る歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

背骨が曲がる側弯症は、健康にさまざまな悪影響を及ぼす。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあるようです。重度の側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も多く、現実的には、その効果を感じる人達はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術が行われる。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人達もいるようです。

骨の矯正を主とする整体には側弯症の方が数多く訪れます。整体では古くから「側弯症」の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていません。だが、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺治療院かもしれません。整体の治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。