側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常であったら前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みを伴うことはほとんどないため発症早期の発見は困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気づいた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発症する。

ケガをしたことにより発現します。交通事故などで身体に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長い時間の良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、身体に色々な悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になることもある。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、装具による治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定が行われることが多い。コルセットで歪みが完全になくなることはないが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう人も数多く、現実的には、効果を感じる人達は少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の人達が沢山来院します。整体では昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていないみたいです。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！整体の治療法で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。