「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想の状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、苦痛などを伴うことは希で発症早期の診断は困難で、ある程度成長してから気がつく場合が多いようです。気付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりをチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要です。およそ1対7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発現します。

ケガをした為に発現します。事故など体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少ないようです。長期に渡る悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、健康にいろいろな悪影響を及ぼします。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあるようです。ひどい「側彎症」は、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる事もある。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療は、装具による治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多い。コルセットで湾曲が完治することはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人も数多く、実際には、その効果を実感する方は少ない。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人もいます。

背骨の矯正を主とする整体には「側弯症」の方が多数来院します。整体は昔から「側彎症」の調整を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていません。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かも！整体の調整で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。