「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は正しい状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないため早期診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、とくに初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現する。

外傷を負ったことにより発現する。事故などで脊椎に力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が湾曲する「側彎症」は、全身にいろいろな悪影響を与えます外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあります。ひどい側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は発見されていません。

一般医療でされる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具は多少は進行を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を感じる人達はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の患者がたくさん訪れます。整体は古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療法は見つかっていない。だが、一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の治療法で改善する「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。