側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想の状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は痛みを伴うことはあまりないので早期での発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気付いた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現します。

怪我をしたことによって発現します。交通事故などで体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、身体に多種多様な影響をおよぼす。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状。

脊椎が側方に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもあります。重度の「側弯症」は、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあります。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療は確立されていない。

病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実には、効果を実感する方は少ない。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術をします。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療方法は確立されていないのが現状です。しかし、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。