カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年アメリカ（米国）のパーマーによって生み出された手技療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国では主に筋肉・骨格の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法は手によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし椎骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っている場合も多く見られます。
中には苦痛症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具により調整することで痛みを施術することがカイロプラクティック Chiropractic と考える人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では筋肉、骨格と神経系の症状に専門化した医術とされている。
カイロプラクターは薬剤治療/外科手術は行わず、独自の手による矯正法を施術方法の主な方法とし検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは体に関する広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の調整のに「アジャストメント」と言われる手技を用いることに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー が生み出された。
病変は神経の機能障害から発症するとの理論に基づき、体、特に脊椎関節の調整で神経の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末にアメリカで体系づけられた神経機能に対して行う施術方法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色として、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経機能の作用を改善する治療方法。
ですから人の肉体を制御するのは脳につながる神経系であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然と肉体は痛みや痺れの軽減とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究と臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技、運動、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では既往歴を取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
身体の歪みを全体的に判断して治療順序を組立、病状や体の特徴に対応した施術のカイロ・テクニックを利用します。