整体とは、日本では普通手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を表す言葉。
また体を整える施術方法（せじゅつほうほう）全般について使用される。
日本語として大正時代に用いられ始めた用語で、アメリカ（米国）で生まれた手技療法・整骨医術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようである。
今、普通に使われる意味では「カイロプラクティック」に似た背骨矯正術（主に脊椎）を主目的とした治療を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と補助器具で行う治療及びその方法を表してしるという意見もあるが統一された体系はない。
手技的療法によりいろいろな症状を改善することを目指す治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・オステオパシーです。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技療法が中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた施術法です。カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手で矯正「アジャスト」することにより、病態を回復させていこうとする治療方法（ちりょうほうほう）。オステオパシーは肉体の構造の歪みは体液の循環に悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると確信し、脊柱だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパ液の循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正術）や「オステオパシー」の理論・技法は、整体や指圧などの日本の徒手矯正に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）では決められたやり方は無く、やる人によってする事は違います。大正のころ日本に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正療法）などの欧米より伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を使った整体（せいたい）、中医学の手技を利用した整体、各団体の独自の治療方法など加味した整体（せいたい）などあるといわれています。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一種であるが、保険適用外ですので、通常医療と同時に通常の医療現場で補助療法として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一種とされました 。
整体は論理・術の両方とも統一されていない為、整体を冠する治療家めいめいが、独自の説を語っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）のような科学的・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射」などの論理の寄せ集めとなっています。
身体の各関節（背骨（せぼね）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のバランスの調整など主に手足による矯正（道具は、補助として使用する）でする治療である。