一般には、この病態は、大きな物を運ぼうとした時に急に激しい腰痛が起こって立つことさえできなくなる状態を、「」の通称をもって表す。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰に突如疼痛が発現する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、しばしばスプラング・バックでも同種の痛みを発症する。発症要因も様々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでぎっくり腰のように損傷事由を特定できる場合は多くない。また最近では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、重量物などを持つ時に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいようで、そんな状況におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば常日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがそれなりに効果的である。

一般の病院で行われる検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということがおおいようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は分からないと判断される場合がおおく、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪くなる事が多く、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪化する要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても疼痛が極端に減ることが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいようです。

疼痛がひどいとき、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いが時々事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みをはっするぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つです。腰部に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなわれているぎっくり腰の矯正とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは骨をボキボキしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に脊椎の歪みを施術して体を整える療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰る時には痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「一回の治療で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える施術はすることはありません。優しくズレた骨盤や脊椎を治療します。わずかな関節の異常でも腰に痛みを発症することがあります。このような場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを矯正することによって、激痛が一瞬でよくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキッってしてしまうような過激な矯正をする治療院にいくのは注意しましょう。その中にはぎっくり腰のような急性の腰痛に対して強い矯正をおこないひどくなる事があるのです。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどんな場合も強烈な治療をおこなうことはないのです。