「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正しい状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みを伴うことは希で発症初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症します。

ケガをしたために発症します。事故などで体に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少ない。長期に渡る良くない姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体にさまざまな影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

背骨が横に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう方も多く、現実には、効果を感じる方達は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人もいるみたいです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の人が沢山訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療方法は見つかっていません。だが、一部の「側弯症」に限っては効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。