「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常であったら正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みなどを伴うことは稀なため初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現する。

ケガをしたことにより発症する。事故など身体に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少数のようです。長期に渡る悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が歪む「側弯症」は、身体に色々な影響を与えます外観の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響する。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもあります。重度の「側彎症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は確立されていない。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で曲がりがなくなることはありませんが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を感じる方は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人が多く診察に来ます。整体は昔から「側弯症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に有効な治療方法は発見されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような治療院かもしれません。整体の施術で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのはいいと思います。