「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正しい状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、苦痛を伴うことはあまり無いため早期の発見は困難で、ある程度成長してから気づく場合が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発現する。

怪我をしたことで発現する。交通事故などで体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治すことができます。

背骨が歪む「側彎症」は、身体に多種多様な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあります。重度の「側弯症」は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになることもあります。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療は発見されていない。

一般医療で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおい。コルセットで湾曲が完全に完治することはないが、装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、その効果を実感する方はわずかです。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の患者が沢山来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療は確立されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に対しては効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。