一般にこの病態すなわち、大きな物を運搬しようとした時などに急に激しい腰痛が発生して立つことさえ難しくなることをぎっくり腰の通称でいいます。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が発現する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発症する。発症要因も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるのでギックリ腰みたいに損傷事由を特定できる場合は少ない。近頃では、原因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防対策としては、荷物など持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に起こりやすいようで、そのような環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがある程度有効である。

一般の病院で行われる検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合が多いようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと判断される場合が多く、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「異常はありません」といわれるだけです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる場合もあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけてちょっとずつひどくなる事がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々悪化する要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いがしばしば事故も起こります。

少し動くだけでも痛みをはっするぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つです。疾患部位に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？整体は、背骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを治療して身体を整える手技療法です。「整体で施術を受けたら、帰りには疼痛は消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える治療はしません。優しくズレた椎骨を施術します。わずかな脊椎や骨盤の異常でも腰辺りに痛みを発症することがあります。これらの場合には整体はとても効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを整えることによって、痛みがあっという間になくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキッっとするような強烈な治療をする治療院にいくのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し過激な施術を行い悪化する事があるみたいです。良心的な整体では、急性腰痛に対しどのような時も強烈な治療を行うことはありません。