側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は理想の状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないので発症早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気付いた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発症する。

怪我をしたことによって発症します。交通事故など体に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期に渡る悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、全身にいろいろな悪影響をあたえます。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあるひどい側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

病院でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおい。装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットは少しは進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を実感する人達はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする手術を行う。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人が沢山来られます。整体では古くから「側彎症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の治療で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。