カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより開発された治療方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は主に骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療法は、手による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として、背骨の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる場合も多い。
また、中には病気症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具によって調整することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」と考える人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクターは薬品、手術療法は行わず、独自の矯正法を治療法の主な手段として、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の矯正のためにアジャストメントと言われている施術方法を行うことに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が発明された。
病態は神経の機能の障害で発生するとの哲学に基づいて、身体、主に椎骨の関節の指圧により神経の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀アメリカにて生み出された神経機能の障害に対して行う施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色として、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の働きを回復する療法。
ですから人の身体を制御するのは脳に繋がる神経線維で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に人体は病気の回復とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、まず既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各種検査をします。
身体のバランスを統合的に診断して施術手法を統合症状や体の特徴に適応した治療のカイロ・テクニックを用います。