カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより生みだされた治療です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法としては、手によるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、背骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や学校で異なっているケースも多い。
疾病症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具で調整することで疾病を治すことがカイロプラクティックだと思っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic では筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは薬物、外科手術は行わずに、独特の矯正を施術法の主な方法として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の治療のにアジャストと呼ばれている手技を行うことに由来する。
WHO はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が開発された。
疾病は神経系の機能の障害から発症するという考え方に基づいて、身体、主に椎骨の矯正によって神経の機能の回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生み出された神経機能障害に行う施術。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、背骨の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨格（脊椎）の不整列を手技や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の作用を改善する治療法。
人の人体をコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系で、その神経系の働きがよくなれば自然に人間は病状の消失とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中の背骨健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 はまず既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして骨格のバランスを全体的に判断して施術の方法を組み立てて、病状や体の特徴に応じた治療のテクニックを利用します。